Paliwa kopalne przyczyniły się do rozwoju gospodarczego i
technicznego w ciągu ostatnim stuleciu XX wieku. Bez ich użycia nie
byłaby możliwa rewolucja przemysłowa, transportowa, urbanistyczna oraz
rolnicza. W ubiegłym wieku liczba ludności wzrosła czterokrotnie, a
zużycie energii sześćdziesięciokrotnie. Jednakże wiele przemawia za tym,
że era paliw kopalnych zbliża się ku końcowi, ze względu na
wyczerpywanie się ich pokładów.
